Douwe Sternfeld studeerde rechtsgeleerdheid aan de Universiteit van Amsterdam. Vervolgens heeft hij de master Strafrecht gevolgd aan de Universiteit Utrecht, die hij in 2022 cum laude afrondde. Hij studeerde af op de algemene strafbaarstelling van voorbereidingshandelingen uit artikel 46 van het wetboek van strafrecht.

Gedurende zijn studententijd deed Douwe Sternfeld ervaring op bij enkele advocatenkantoren, met name op het gebied van het financieel-economisch strafrecht. In 2021 is hij uitgeroepen als winnaar (gedeelde eerste plaats) van de Nationale strafpleitcompetitie voor studenten (NSPC).

Hij begon zijn carrière in 2023 als advocaat bij advocatenkantoor Kuijper, dat zich specialiseert in strafrechtelijke cassatieprocedures bij de Hoge Raad. Per 1 juni 2024 is Douwe Sternfeld in dienst getreden bij Jebbink Soeteman Advocaten.

Douwe Sternfeld is lid van de Nederlandse vereniging van jonge strafrechtadvocaten (NVJSA) en van de daarvan onderdeel uitmakende Commissie waakhond. Die commissie volgt voor de NVJSA nieuwe wet- en regelgeving en andere relevante strafrechtelijke ontwikkelingen, opdat de leden hierover nader geïnformeerd kunnen worden.